Comment l’effet spectateur se manifeste-t-il en entreprise ?

L’effet spectateur est une attitude de passivité adoptée par un individu qui se manifeste par l’abstention d’agir dans des situations qui le réclament, aussi bien habituelles que celles d’urgence. Ainsi, la personne temporise et évite la responsabilité et la prise de risques, en laissant toute initiative aux autres. En finalité, elle incarne le cliché d’un simple exécutant aux ordres précis de sa hiérarchie, son extension mécanique de bras. Or, si l’entreprise embauche une personne, c’est justement pour tout ce que les machines n’ont pas : la souplesse intellectuelle, la créativité, l’initiative.

Quelle attitude le manager devrait-il adopter face à ce phénomène ?

L’effet spectateur peut résulter du caractère inné d’un collaborateur ou être encouragé par la culture d’entreprise existante. S’il s’installe dans la durée, s’il concerne de trop nombreuses personnes ou s’il est propre à l’équipe dirigeante, il a des effets néfastes sur l’engagement au travail et peut à terme menacer les performances ou même l’existence de l’entreprise. Si le manager se rend compte d’un tel phénomène au sein de son équipe, il doit d’abord déterminer son étendue et ses origines. Ensuite, il y a la place pour la bonne communication et la recherche des leviers de motivation individuels pour les collaborateurs concernés. S’il sent que c’est justifié, il peut également solliciter un accompagnement spécialisé, en interne ou en externe, afin de découvrir les sources et trouver les solutions optimales pour ces difficultés.

Quel est l’intérêt d’un coaching dans cette situation ?

Un « spectateur » classique est passif soit par sa conviction sincère que ce n’est pas à lui d’intervenir, soit parce qu’il a peur des conséquences, soit parce qu’il attend seulement de voir les réactions des autres pour rester en groupe et ne pas se mettre seul au devant de la scène. Dans tous les cas de figure, le coaching en entreprise (individuel ou teamcoaching) aide à mettre les mots sur les non-dits et amorcer ainsi la mise en place des solutions concrètes. D’ailleurs, la nature même du coaching, à savoir la contribution du coaché à l’élaboration des solutions, est en soi un test de ses capacités de réaction autonome. Car parfois ce n’est pas la personne qui est passive de nature (et elle le prouve bien dans sa vie personnelle), mais plutôt les circonstances de travail qui la rendent comme ça par la mauvaise attribution des tâches (non adaptées pour elle), les défauts d’organisation, les conflits internes etc. Par contre, si la posture du spectateur s’avère être innée, qu’il n’y a pas la volonté d’évolution et que la nature du poste confié exige l’initiative et l’action – le bon diagnostic peut aider l’employé à chercher une réaffectation plus compatible avec son profil. C’est plus bénéfique et pour lui, et pour son entreprise.

Vos conseils ?

Il faut faire la distinction entre l’effet spectateur et la nécessité de prendre le temps nécessaire pour une prise de décision juste. Souvent, lorsqu’on est pressé, qu’on ne dispose pas de toutes les informations ou quand la situation est dynamique, parler et agir trop vite peut rajouter encore aux problèmes existants. C’est notamment le cas dans la gestion des crises et de la communication de crise. Le seul conseil universel que je puisse avancer, c’est de consacrer le temps adéquat à chaque chose : d’abord consulter ses sources, puis analyser, ensuite agir. Dans chaque contexte, la rapidité de ces trois étapes sera variable : un médecin urgentiste a peu de temps pour faire toutes les analyses avant de procéder au sauvetage vital. Un manager qui décide d’un lancement d’un projet complexe – beaucoup plus.

Dans le monde professionnel, l’action est à la base de toute existence. Tant que nous sommes à l’étape de la réflexion ou de la discussion, les choses ne changent pas sur le terrain. Celui qui recule face à l’action aura peu de chances de réussir, et encore moins de se distinguer et de progresser dans sa carrière. Celui qui fera partie du peloton, ne sera jamais un leader. A chacun de faire ses choix et de prendre ses responsabilités.